Cómo prevenir enfermedades respiratorias en invierno: guía práctica para tu familia
El frío ya llegó y, con él, la temporada más exigente para nuestras defensas. Prevenir enfermedades respiratorias en invierno no depende de la suerte: depende de hábitos concretos, vacunación al día y saber reconocer a tiempo las señales de alerta. En esta guía te contamos qué está pasando esta temporada en Chile y qué puedes hacer, tú y tu familia, para pasar el invierno con menos sustos.
Por qué este invierno exige más cuidado
Cada año, desde 1994, el Ministerio de Salud activa la Campaña de Invierno para coordinar la respuesta del sistema sanitario frente al alza de enfermedades respiratorias agudas, una estrategia que existe porque estas infecciones son un problema de salud pública relevante en la temporada fría. Los reportes semanales de 2026 han mostrado un panorama que vale la pena conocer:
- La circulación viral ha ido variando durante el año: en algunas semanas predominó el Rinovirus, mientras que en otras la Influenza A se mantuvo como el virus más detectado, concentrado especialmente entre los 15 y 54 años, con un repunte del VRS en las últimas semanas.
- Hacia julio, las atenciones de urgencia por causas respiratorias llegaron a representar el 37,7% del total, con aumentos relevantes en menores de 1 año, niños de 1 a 4 años, adultos de 15 a 64 años y personas mayores de 65.
- Los adultos mayores han sido un grupo especialmente afectado: se registró un aumento en las hospitalizaciones por causa respiratoria en personas de 65 años y más, junto con un alza en las atenciones de urgencia en ese mismo grupo etario.
- La ocupación de camas críticas para adultos se ha mantenido por sobre el 90% en distintos puntos del año, lo que confirma que el sistema de salud llega exigido al peak invernal.
¿Qué significa esto para ti? Que la prevención no es un consejo genérico: es la herramienta más efectiva que tienes para evitar que un simple resfrío termine en una consulta de urgencia.
1. Vacúnate: la primera línea de defensa
La campaña de vacunación de invierno 2026 contempla dosis gratuitas contra Influenza, COVID-19, Virus Respiratorio Sincicial (VRS), Neumococo y Coqueluche para los grupos definidos por la autoridad sanitaria, con la meta de alcanzar un 85% de cobertura antes del peak invernal. Sin embargo, la cobertura sigue siendo insuficiente en los grupos más vulnerables: la vacunación en menores de 5 años, embarazadas y personas mayores continúa rezagada.
Grupos prioritarios para vacunarse:
- Niños y niñas menores de 5 años
- Embarazadas
- Adultos mayores de 60 años
- Personas con enfermedades crónicas (diabetes, hipertensión, EPOC, asma)
- Recién nacidos a partir de octubre de 2025, para inmunización contra VRS
Puedes revisar el vacunatorio público o privado en convenio más cercano en el sitio del Minsal, donde existen más de 1.600 puntos habilitados a lo largo del país. En Farmamarket también puedes consultarnos sobre disponibilidad de vacunas y orientación para tu grupo familiar.
2. Refuerza tu sistema inmune desde la alimentación
Durante el invierno, la menor exposición solar reduce la síntesis natural de vitamina D en la piel, lo que puede afectar tanto la salud ósea como la respuesta inmunológica. Especialistas en nutrición explican que esta vitamina actúa como una hormona y participa en la absorción de calcio y fósforo, además de tener un rol en el funcionamiento del sistema inmune y otros procesos metabólicos del organismo.
En Chile, este déficit no es un tema menor: la Encuesta Nacional de Salud detectó que la mayoría de las mujeres en edad fértil y de los adultos mayores presenta niveles insuficientes de vitamina D, lo que llevó a que desde mayo de 2024 sea obligatoria su fortificación en leche líquida, leche en polvo y harinas.
Recomendaciones prácticas:
- Prioriza lácteos fortificados, huevos, pescados grasos y legumbres.
- Suma frutas y verduras de temporada (naranjas, mandarinas, kiwis, brócoli, zanahoria).
- Evita la automedicación con suplementos de vitamina D en dosis altas: consulta siempre con un profesional antes de suplementar.
- Mantén una hidratación adecuada, aunque no sientas tanta sed como en verano.
3. Medidas de prevención que sí funcionan
El Ministerio de Salud insiste cada invierno en un set de medidas simples pero efectivas para cortar la cadena de contagio de virus respiratorios:
- Usa mascarilla si tienes síntomas respiratorios.
- Cúbrete la nariz y la boca con el antebrazo al toser o estornudar.
- Ventila los espacios cerrados varias veces al día.
- Lávate las manos con frecuencia, especialmente después de toser, estornudar o estar en espacios públicos.
- Evita el contacto cercano con personas enfermas, sobre todo si hay lactantes o adultos mayores en casa.
Estas medidas cobran más importancia en fechas como la vuelta a clases, cuando aumenta la circulación de virus entre menores y, por efecto de arrastre, dentro de todo el núcleo familiar.
4. Cuándo un resfrío deja de ser solo un resfrío
No toda molestia respiratoria requiere ir a urgencias, pero sí hay señales que no debes pasar por alto, especialmente en niños pequeños y adultos mayores:
- Dificultad para respirar o respiración acelerada
- Fiebre alta que no cede con antipiréticos
- Decaimiento extremo o rechazo de alimentos en lactantes
- Coloración azulada en labios o dedos
- Dolor de pecho persistente
Ante cualquiera de estos síntomas, consulta de inmediato en tu centro de salud u hospital más cercano.
5. El rol de tu farmacia de confianza en invierno
Más allá de dispensar medicamentos, tu farmacia Farmamarket puede ser un aliado clave durante la temporada invernal: orientación sobre síntomas leves, recomendación de antigripales y analgésicos según cada caso, disponibilidad de vacunas, mascarillas, termómetros, humidificadores y suplementos vitamínicos, y derivación oportuna cuando un cuadro amerita evaluación médica.
Si tienes dudas sobre qué producto usar para tu familia esta temporada, o necesitas saber dónde vacunarte, visita tu Farmamarket más cercano: nuestro equipo de químicos farmacéuticos está para orientarte.
Fuentes consultadas: Ministerio de Salud de Chile (Campaña de Invierno 2026 y Reportes Semanales), Instituto de Salud Pública de Chile, Encuesta Nacional de Salud, y especialistas en nutrición citados por medios chilenos (La Tercera, Radio Agricultura).
